Vanity Fair, de William Makepiece Thackeray

"Yesterday, Colonel and Mrs. Crawley entertained a select party at dinner at their house in Mayfair. Their Excellencies the Prince and Princess of Peterwardin, H.E. Papoosh Pasha, the Turkish Ambassador (attended by Kibob Bey, dragoman of the mission), the Marquis of Steyne, Earl of Southdown, Sir Pitt and Lady Jane Crawley, Mr. Wagg, etc. After dinner Mrs. Crawley had an assembly, which was attended by the Duchess (Dowager) of Stilton, Duc de la Gruyère, Marchioness of Cheshire, Marchese Alessandro Strachino, Comte de Brie, Baron Schapzuger, Chevalier Tosti, Countess of Slingstone, and Lady F. Macadam, Major-General and Lady G. Macbeth, and (2) Miss Macbeths; Viscount Paddington, Sir Horace Fogey, Hon. Sands Bedwin, Bobbachy Bahawder," and an etc., which the reader may fill at his pleasure through a dozen close lines of small type.  

Sí, el único motivo por el cual extraje este fragmento es porque mi apellido aparece ahí. Es la segunda vez que me pasa en el año. Voy a hacer que sea una sección en el blog (?): "Random mentions".

Amé amé amé este libro. Es de esos que podría leer infinitamente sin querer que se terminen nunca. De hecho, en sí mismo puede ser bastante interminable: la edición que yo leí (en inglés) tenía arriba de 600 páginas, así que si alguna vez quieren leerlo, están prevenidos.

Vanity Fair fue publicado entre 1847-48 en entregas (¿tipo folletín? tendría que volver a leer el estudio preliminar), y abarca desde principios del siglo XIX hasta... la década de ¿1820? ¿1830? No estoy segura, pero buen, está bien claro que la historia se desarrolla a lo largo de bastante tiempo. 

Los dos personajes principales del libro (no podríamos llamarlas "heroínas" porque, según el subtítulo del libro, se trata de "A novel without a hero"): son Rebecca "Becky" Sharp y Amelia "Emmy" Sedley, dos amigas que acaban de salir de un internado para señoritas y que no podrían ser más diferentes entre sí. Rebecca es una huérfana de dudoso origen (por dudoso entendamos como "escandaloso", al menos entre los parámetros de la época... ¡Padre artista! ¡Madre bailarina! ¡Qué HORROR!) y, según vamos comprobando muy temprano en la historia, dudosa moral. Sin un centavo y "sin amigos", al salir del internado pasa unos días con los Sedley, hasta poder colocarse como institutriz en algún lado. Amelia, en cambio, es casi un ser celestial: dulce, amorosa, incapaz de un mal pensamiento, bastante crédula y de carácter débil y manipulable. En lo único que piensa es en casarse con su prometido, George Osborne, proveniente de una familia adinerada (que obtuvo su fortuna gracias a los Sedley, según se entiende), también un personaje de carácter cuestionable. Algo así como un Wickham, diríamos, pero un poco menos terrible. Sí, también está en el ejército. Pero creo exagero un poco. Durante su estadía con los Sedley, Rebecca intenta atrapar en sus redes al hermano mayor de Amelia, Joseph ("Jos"), funcionario británico en la Compañía de Indias Orientales, que estaba de visita en Londres. Jos es bastante crédulo también, y Rebecca estuvo a punto de que le propusiera casamiento, si no fuera por la intervención de William Dobbin, compañero en el ejército de George, y viejo amigo de la infancia. Es otro caso de amistad de opuestos, ya que Dobbin es un caballero de muy alta moral y principios, que está profundamente enamorado de Amelia desde la primera vez que la vio, y vela sólo por su felicidad. Lamentablemente para él, la felicidad de ella es George, por lo que Dobbin se encarga de mantener a George "on track". 

Al no haber conseguido un compromiso con Jos, Rebecca se despide cordialmente de los Sedley y se dirige a ocupar su puesto de institutriz en casa de Sir Crawley, un baronet (creo que es el título correcto) un tanto excéntrico que, claro, vive en el campo. Sir Crawley tiene dos hijos de su primer matrimonio, Pitt y Rawdon, y dos hijas de su matrimonio actual, a quienes Rebecca tiene que educar. Pitt, como hijo mayor, se toma muy a pecho su posición de heredero y es bastante tieso y gusta de dar sermones a su familia y criados por la mañana. Rawdon es un tiro al aire, como George, pero con mucha mejor suerte a las cartas. Está bajo la protección de su anciana y solterona tía Miss Crawley, que tiene una cuantiosa fortuna, atrás de la cual está toda su familia: todos la tratan con mucha deferencia, esperando heredar algo cuando se muera. Sin embargo, el niño de sus ojos es Rawdon, y rápidamente hace también muy buenas migas con Rebecca, que tiene excelentes aptitudes sociales y sabe cómo entretener a su auditorio. El resto de la familia Crawley está compuesto por el otro hermano de Sir Pitt, Bute Crawley, reverendo, y Mrs. Crawley, su mujer. 

Básicamente, estos son los actores principales de la historia. Tras haberse separado. Rebecca y Amelia vuelven a encontrarse en Bélgica, a donde fueron acompañando a sus maridos y sus respectivos regimientos en la campaña contra Napoleón. Durante este encuentro, Amelia comienza a entrever la verdadera personalidad de Rebecca y decide cortar relaciones con ella. Años después, volverán a encontrarse en Alemania, pero eso es ya adelantarse demasiado. 

El narrador nos mantiene al tanto de la vida de ambas: los infortunios de los Sedley, quienes pierden su fortuna debido a malas especulaciones financieras de Mr. Sedley y que casi lleva a pique el compromiso de Amelia y George, quienes terminan casándose de todas formas gracias a la intercesión de Dobbin, por supuesto (aunque a George le costó el ser desheredado por su padre). A Amelia le tocará sufrir muchísimo durante los próximos años. Rebecca, por su parte, a través de sus artificios, su ambición, intrigas, engaños y mentiras, consigue casarse y vivir bastante bien. Bastante bien endeudada, pero Rebecca es una sobreviviente y siempre cae bien parada y eso hay que reconocérselo. Me gustaría tener su descaro. 

El libro, como ya dije, es LARGO, pero, al menos en mi humilde y desinformada opinión, exquisitamente escrito. Es muy DIVERTIDO, realmente, y tiene largos tramos y escenas de pura comedia, a pesar de toda la mala pata de Amelia. Hay veces que daban ganas de pegarle unos buenos sopapos a Amelia, onda "Despabilate, nena!", pero siempre tiene que haber un personaje así. Igual, para los fans de Emmy (?), tiene un final feliz. 

Hace muchos MUCHOS años vi la película de 2004, protagonizada por Reese Witherspoon en el papel de Rebecca, pero eso es todo lo que me acuerdo de la peli. Ya la tengo para volver a verla en algún momento y ver qué tal la adaptación y, mi última gran obsesión, el vestuario. También hay una miniserie de la BBC de 1998, pero estaría teniendo serios problemas para conseguirla. Y seguro hay muchas más adaptaciones, pero estas sé que fueron las dos últimas. 

FIN (?)

Hasta la próxima...

Lo que estuve leyendo en marzo

El último de la serie, hasta que se termine abril (que resulta que no falta tanto, en realidad)

• History of Costume, de Rachel H. Kemper

Ahhh, este libro es genial. Lo leí a las chapas para tener un resumen bien comprimidito de todo lo que tenía que estudiar para un final. A diferencia del libro de Boucher (20000 years of fashion) que es infinito de leer y bastante exhaustivo, este en menos de 200 páginas te resume de Egipto a los 70 de una manera super amena y relajada, sin llegar a ser superficial. También está lleno de fotos lindas porque, ¿qué es un libro sin imágenes?

• Bola de Sebo, de Guy de Maupassant
• Informe para una Academia, de Franz Kafka

Estos dos vinieron juntos en un librito. No tienen ningún punto de relación entre sí, pero buen. Olvidémonos de Informe, que me pareció meh y tampoco quería leerlo. Lo que importa acá es Bola de Sebo, gente. Hace tiempo que me viene apareciendo casi como un SUPER CLÁSICO del naturalismo, y todo el mundo sabe que yo soy re fan del naturalismo (?). Buen, finalmente lo leí y sí, la verdad es que es muy bueno. Calculo que la genialidad del caso es que resume en un cuento no muy largo el tipo de temas que los demás desarrollan en novelas. Se trata de lo siguiente: se acaba de terminar la guerra franco-prusiana (por supuesto) y en un pueblo de Francia se quieren ir todos antes de que lleguen los prusianos a tomar posesión. Un grupo de gente se junta en un coche para ir a no me acuerdo dónde. El grupo está compuesto por tres matrimonios de buen vivir, gente "respetable", dos monjas, un flaco re fan de la Revolución (que pone un poco incómodos a los demás) y Bola de Sebo, una muchacha de, digamos, "vida licenciosa". Claro que su presencia molesta a los matrimonios respetables pero buen, no les queda otra. El grupo se pone en marcha, pero el viaje se hace mucho más largo de lo esperado (como nuestra escapada a la costa el año pasado) y no hay postas en el camino y todos se están muriendo de hambre. Por suerte, Bola de Sebo había llevado una canasta LLENA de comida que está muy dispuesta a compartir con todo el mundo. Con un poco de reticencia al principio, pero sin miramientos después, todos disfrutan de la comida, y de golpe estaba todo re bien con Bola de Sebo. Ya entrada la noche llegan a un pueblo que creo se suponía estaba a mitad de camino de donde suponían llegar, así que deciden pasar ahí la noche en una posada. Este pueblo ya está bajo control de los prusianos, y en la posada está viviendo un capitán. Dicho capitán les impide salir del pueblo al día siguiente, y pone como condición de libertad de todo el grupo que Bola de Sebo acepte a pasar una noche con él. "Qué fácil" dicen todos, "Ni loca", dice Bola de Sebo, que es muy patriota y tiene escrúpulos y no puede ni ver a los prusianos. A lo que los demás reaccionan tipo "Si te acostás con cualquiera lo mismo da un prusiano que un francés". Y Bola de Sebo dice "No, no y no". Y buen, así siguen las cosas y ya dije bastante y no voy a spoilear el final, pero está muy bueno y léanlo. 

• El hombre ordinario, de Mariano Hamilton y Alejandro Marinelli

Una de detectives acá en Argentina, pero al inicio de la década del 70 (antes de que se vaya todo al tacho). No me acuerdo del nombre de ninguno de los personajes, así que va en forma genérica: el detective recibe el caso de una mujer, que sospecha que la muerte de su hijo no fue ocasionada por un accidente, sino que en realidad lo asesinaron, aunque en principio no haya ninguna prueba ni posible sospecha de ello. El detective se pone a investigar al muerto, en teoría un tipo monótono, rutinario y común, y empieza a darse cuenta de que no todo es lo que parece y que parece que al final sí podrían haberlo matado pero quién y por qué es la cuestión. El tipo estaba metido en cosas turbias y podría haber sido cualquiera. Mientras tanto, tiene que tratar de evitar que no lo maten a él por estar investigando estas cosas. Está bien, no descolla, pero es entretenido, aunque a veces me daba la sensación de que caía en lugares comunes del prototipo de detectives de los film noir. 

Lo que estuve leyendo en febrero

Bueno, acá seguimos. No voy a decir nada más.

• Harry Potter i el pres d'Azkaban, de J. K. Rowling, lo comenté acá
• La mujer rota, de Simone de Beauvoir

Este me lo regaló mi mamá para navidad, porque cuando no sabe qué libro regalarme, Simone parece ser la respuesta. El libro es una compilación de tres relatos que tienen como hilo conductor a mujeres de mediana edad, enfrentando problemas en sus relaciones con los hombres de sus vidas: una profesora que no puede aceptar el cambio en los ideales políticos de su hijo, que a su marido además parece no afectarlo como a ella; una mujer que pasa mucho tiempo sola, no tiene la tenencia de su hijo, que vive con su ex pareja, y carga además con el dolor de la muerte de su hija adolescente, y una mujer que se entera que su marido tiene un affair con una mujer más joven y se encuentra con que se rompen los cimientos de su vida. Fue una lectura interesante, pero me costaba identificarme con los personajes, como que tendría más sentido si lo leyera más adelante.

• La ingenua libertina, de Colette

Este librito lo encontré medio escondido en uno de los puestos de libros de Parque Centenario. Hace rato que quería leer algo de Colette. Este es un libro que se puede leer tranquilamente en una tarde ociosa y realmente me gustó mucho. Trata sobre Minne, y está separado en dos partes. En la primera, Minne es adolescente y mucho menos inocente de lo que su madre la imagina. Lee diarios a escondidas, donde se registra la sórdida vida real de los suburbios y el hampa parisinos. Así es como se "enamora" de un criminal sobre el que lee en el diario y se imagina que una noche la viene a buscar a llevársela con él. Se escapa de su casa, en su búsqueda, y de golpe se da cuenta que está perdida, que es muy tarde, y que todo estaba en su cabeza. En la segunda parte, Minne está casada y vive insatisfecha de su vida conyugal, por lo que mantiene varios amoríos, pero sin encontrar lo que anda buscando. Lo que me gusta de Colette es que no juzga las decisiones de Minne, no la muestra como un personaje reprobable (como hacen e hicieron tantos autores con las mujeres que no responden a un ideal de comportamiento y decoro), sino que la acepta como es, con sus virtudes y defectos. 

• La Belle Epoque, de Philippe Jullian

Este libro lo leí mientras preparaba un trabajo práctico para un final. Como estaba describiendo justamente este periodo, necesitaba un poco de contexto histórico y este texto me vino como anillo al dedo. Es un catálogo, creo que del MET, y se descarga de la misma página del museo, así que acá no hice nada ilegal (?). Es una lectura muy amena, salteada con muchas y muy lindas imágenes, y en pocas páginas resume muy bien cuestiones políticas, económicas, culturales, sociales, lo que te imagines, y pinta muy bien una imagen de la época. 

• Is Everyone Hanguing Out Without Me?*, de Mindy Kalling

Bueno, con este me pasó algo parecido que con el de Lena Dunham (acá). Me encanta Mindy, me hace reír mucho, y pensé que iba a pasarme eso con su libro. Pero no. Estuvo bien, me divertí, pero buen. Creo que voy a dejar de leer libros autobiográficos de "gente famosa" por un buen rato. 

*¿Qué onda la de los libros en inglés de poner todas las palabras en mayúsculas?

Lo que estuve leyendo en enero

Oh, Fiorella, ¿acaso no ibas a aprovechar este jueves que no tienes clases para ponerte al día con la materia esta de los jueves? Sí, bueno, pero ya sabemos que no cumplo mis promesas, por lo general.
Allá por enero había prometido (jum) ir actualizando y escribiendo sobre libros a medida que los iba leyendo. Empecé con algunos y después abandoné. PERO la idea siguió presente, y como igual tenía que hacer el reading log del primer trimestre para swap-bot, seguro que iba a tener que escribir sobre ellos y aquí estamos, las cartas ya enviadas y con un comentario por cada libro.

• 62/Modelo para armar, de Julio Cortázar, lo comenté acá
• Not That Kind of Girl: A Young Woman Tells You What She's "Learned", de Lena Dunham

Desde que se empezó a emitir Girls hace unos años, parece que sólo hay dos tipos de reacciones ante su trabajo (según cómo se ve en internet, obvio): a Lena Dunham o se la ama o se la odia, aparentemente los grises no están admitidos (?). Yo podría encasillarme en el primer grupo, aunque creo que se me fue un poco la fascinación ciega (tal vez exagere) del principio (pero sigo admirando su trabajo). Cuando supe del libro que había escrito, claro que quise leerlo (está editado en castellano, incluso, y a veces Tematika lo tiene en stock) (pero yo me lo bajé porque soy ilegal). ¿Qué tengo para decir del libro? No mucho, en realidad. No sé qué esperaba del libro, realmente, pero igual me dejó medio ¿frustrada? ¿decepcionada?

Básicamente son "ensayos" autobiográficos, a través de los cuales va narrando episodios salteados de su vida, agrupados en categorías básicas como "cuerpo y salud", "familia", "amor", "trabajo", lo esperable. Igual, disfruté leerlo porque ¿a quién no le gusta saber sobre la vida de otros? No creo que se aprenda mucho sobre ella, sino más bien sirve para reforzar cualquier opinión que ya tuviéramos, tanto sea buena como mala (funciona en todos los sentidos). Fue interesante, de todas maneras, reconocer en los distintos episodios escritos rastros de lo que podemos ver en su trabajo audiovisual. 

• The Casual Vacancy, de J. K. Rowling, lo comenté acá

Bueno, eso fue rápido, ¡ja! 

ESG: My favourite picture(s) of the month March

¡Hola! 

This month, as usual, it's all cats and dolls, because that is everything in life, rigth? I need to go out more.

Here, Perla: the cat that doesn't like me. She usually comes to my bedroom (always through the window) for very few reasons: she got locked out, or she's hungry and wants to eat the other cat's food. You can see her here planning to do the second, trying to figure out which would be the most secure way to jump over the other cat, sleeping on my bed. 

Here, the other cat: Leti. Lately she developed a strange fixation on the dolls. Here she is, sleeping next to Sibila (Bella's), her new best friend.

Here, sleeping ON Aglae, because plastic people are as good as real people. 

 

When there are no dolls around, real people is her first choice. That is how we spent most of our afternoons.

And, for a change (!!!) a different picture. This is the view from a classroon at my college's new building. The freeway is extremely loud, but it's ok if the windows are kept shut. If you enlarge the picture, you could have a little sight of the river, between the port's docks. If I weren't so desperate to get back home after class (I have a 2hs commute), it would be nice to go a take some pictures. Maybe some time.

Diluvia

Diluvia y mi gata estaba que quería salir y quería salir, para hacer sus necesidades en el baño comunitario, que es el patio, pero está lloviendo. Entonces quería salir y quería salir pero no por la ventana al patio, sino que por la puerta al resto de la casa, como si pudiera ir al baño en cualquier parte de la casa, total es lo mismo (razón por la cual fue desterrada a vivir sólo en mi habitación). Cuestión, la agarré y la saqué por la ventana para que fuera a hacer lo que tuviera que hacer, que la lluvia no es más que agua y no es para tanto. Cuestión, que después de un rato que no había intentado volver, me asomo por la ventana y la veo abajo de la mesita. La llamo para que venga y me mira pero no se mueve ni un pelito, porque mientras tanto sigue lloviendo.
Cuestión, me siento la peor basura del mundo mundial.
Que alguien pare la lluvia, por favor.

UPDATE: Hubo que ir a rescatarla, lo que fue bastante traumático porque me vengo a enterar que le tiene miedo a los paraguas