ESG: My last vacation #2

My last vacation was a year ago, on February. It was what we call “a long weekend” (Sat – Sun + Mon – Tue due to a national holiday) and my relatives from Metán, Salta (Metán is 1363 km from Buenos Aires, in the North-West corner of Argentina, on the Andes area) were spending some days at home. 4 out of 5 of them had never met the sea, so that was the goal of that year’s visit.

Sadly, we chose the worst weekend ever. We were aware that a lot of people would go to the shore during those days, because of the long weekend and because there was the “fortnight change”, which meant that a lot of people were going back home from their vacations, and practically the same amount of people was starting theirs. So, predictably, the route would be a chaos. But, what was completely out of calculus was the break of a bridge in the middle of the journey.

We left very early in the morning on Saturday in 2 cars (there were 8 of us, so we were quite a bunch), my stepfather leading the way, and my uncle driving behind. 

Watching the sunrise in the car

"Are we there yet?"

No, honey, not even close.

By the time we were trying to leave Buenos Aires city heading south, the freeway was already very charged. “We knew this would happen”, we all said. But the thing was that it remained like that for the entire journey.

From a local news site. This is how it looked like, just trying to leave the city. The rest of the journey was exactly the same, although with less lanes

A travel that would took us 5 to 6 hours to complete, took us around 11 hours!! 11 hours stuck on traffic, sometimes without moving at all. Imagine that, after so many hours incapable of leaving the car, every time we arrived to a gas station, EVERYBODY stopped there too. Rows of cars to refill tanks, rows of people to the bathrooms, rows of people to buy food, water and whatever else. We were lucky that we made sandwiches before leaving home, and we had enough water for all of us, because every place was short of supplies. We were also lucky we were all adults, and could handle it quite well, because there were so many families with little children and babies that were going through a living hell.

We were so slow (more like still) that I could take pictures of the grass next to the road, without even leaving the car.

And pictures of the signs...

"STOP"

"LOL We are not even MOVING"

I must admit that I was quite thrilled. I was aware that something big was going on and that I would remember that day for the rest of my life, so I was actually seizing the moment (especially because it reminded me so much of Julio Cortázar’s short story “The Southern Thruway”, you can read it here) But I was probably the only one, because I wasn’t driving and I wasn’t going through my first traffic stuck ever, like my relatives were. And of course, this was a rough one.

Watching the sunset in the car

(by this time the worst had happened and we were moving at a regular pace)

But, at the end, we arrived in one piece (only one cousin with a nervous breakdown), although at a very dark night. We were exhausted and completely lost an entire day of vacation.

Almost there!

We were staying at Mar de Cobo, a very quiet and little village. We wake up early to seize the day and had a little walk around town (my relatives wake up even earlier to go see the sunrise at the beach), It was such a lovely place! There were brambleberry bushes growing wild on empty slots, so it looked like there were little pieces of forest everywhere! 

Those thorny bushes didn't let us go too far. And, also, there was a sign that said "Private property"

Makenna, the spirit of the forest

O, hi there, Sun

Want a bite?

Near noon we went to Mar de Plata, which is like THE town of the shore, always the most crowded. It was my first time there too, but I didn’t like it much, because it reminded me a lot of Buenos Aires (in my opinion, what’s the point of going away to a place so crowded as the one you came from?). There were some pretty old buildings, though. 

Me and my big butt in the foreground, my relatives in front of me. 

You can see in the background the big sealion statue, the iconic spot of Mar del Plata

After dinner we went back to Mar de Cobo, to seize the afternoon at the beach, which was really quiet –not crowded at all- and enjoyable.

Big blue sky ahead

Big white clouds behind

We start our way back on Monday morning, because my family had to return to Salta on Tuesday. Luckily, we made a detour and could avoid the bridge problem, arriving safe and happy.

The Casual Vacancy - J. K. Rowling

"When Barry Fairbrother dies in his early forties, the town of Pagford is left in shock.

Pagford is, seemingly, an English idyll, with a cobbled market square and an ancient abbey, but what lies behind the pretty façade is a town at war.

Rich at war with poor, teenagers at war with their parents, wives at war with their husbands, teachers at war with their pupils...Pagford is not what it first seems.

And the empty seat left by Barry on the parish council soon becomes the catalyst for the biggest war the town has yet seen. Who will triumph in an election fraught with passion, duplicity, and unexpected revelations?"

NO-VE-LÓN.

Pagford se presenta a nuestra imaginación (o al menos a la mía) como este pequeño pueblo "típicamente inglés", con casas muy antiguas, calles de piedra, las ruinas de una vieja casa señorial que se ve a lo lejos, relativamente aislada en un pequeño valle... Muy parecida a las pequeñas ciudades predeterminadas de los Sims. Lo suficientemente chica como para que todo el mundo conozca a todo el mundo. PERO, como bien sabemos, pueblo chico infierno grande. El libro empieza unas pocas horas antes del fallecimiento de Barry Fairbrother (por un aneurisma). Barry era un gran tipo, que trabajaba constantemente para mejorar la comunidad y era miembro del Consejo que tenía la ciudad. Su personalidad y altruismo, sin embargo, no era bien recibido por todo el mundo. Trabajaba con ahínco por mantener abierta la clínica de rehabilitación Bellchapel y por permitir que los chicos de "the Fields" (un suburbio de bajos recursos donde él había crecido y donde buena parte de sus residentes dependían enteramente del Estado para subsistir) puedan seguir asistiendo a la escuela en Pagford. Tras su muerte, se desata una "guerra de sucesión" para ocupar su lugar en el Consejo. Los principales candidatos son Miles Mollison, hijo del actual presidente del consejo y primer opositor de Barry, Howard Mollison; Colin Wall, profesor y amigo de Barry, que siente la necesidad de continuar con el trabajo que éste había dejado inconcluso y que cuenta con el apoyo de Parminder Jawanda, médica, miembro del Consejo, y también amiga de Barry; y Simon Price, alguien a quien nadie conoce y que se mantiene alejado de la sociedad de Pagford pero quiere ocupar ese lugar porque piensa que podrá obtener dinero de coimas y negociados. 

Alrededor de este tema, está el mundo de los adolescentes. Stuart "Fats" Walls, hijo adoptivo de Colin, que no soporta a sus padres y se rebela en búsqueda de llegar a la "autenticidad"; Sukhvinder Jawanda, hija de Parminder, "bullied" por Fats, vive a la sombra del gran desempeño en todo que tienen sus hermanos mayores, era parte del equipo de remo que había formado y dirigido Barry; Krystal Weedon, hija de una heroinómana, vive en the Fields y es la "chica problemática" de la escuela, era la estrella del equipo de remo de Barry y su familia está bajo el cuidado de asistentes sociales; y Andrew Price, mejor amigo de Fats e hijo de Simon, que cansado de la violencia con la que su padre gobierna a su familia, decide vengarse hackeando la página del Consejo, escribiendo bajo el seudónimo de "El fantasma de Barry Fairbrother" y exponiendo las actividades turbias de su padre, lo que le cuesta su candidatura al Consejo. 

A partir de entonces, el pueblo se mantiene a la expectativa de este fantasma, que termina alterando la vida de todos los que están en el juego. 

Este pequeño gran resumen es apenas una visión superficial de todo lo que se va desarrollando. Todos los personajes (muchos quedaron afuera de lo que acabo de escribir) están entrecruzados de formas y en niveles muy complejos. Si bien al principio me parecía que a la historia le costaba arrancar, realmente era necesario para presentar a todos los personajes, sus historias y motivaciones. Una vez pasada esa etapa, la historia empieza a agarrar empuje y hacia el final, todo se precipita, lo que  me llevó casi hasta las lágrimas. 

PUNTUACIÓN: 5/5

SIDE NOTE

Existe una adaptación televisiva (BBC+HBO) de tres partes, que obviamente vi apenas terminé de leer el libro, pero que realmente me pareció muy decepcionante. Sería muy largo de explicar, pero por suerte Wikipedia hizo una lista de las cosas en que difieren el libro y la serie, que pueden leer acá (SPOILERS!!).

Lo que SÍ me gustó de la miniserie es cómo se parecían físicamente los personajes a como yo más o menos me los había imaginado. 

The hooping diaries

16-01-25: Debo admitir que en los 17 días que pasaron desde la última entrada en este diario, apenas si habré entrenado 3 veces. 2 en la primera semana y la tercera, hoy mismo. Mis intentos infructuosos me bajaron un poco la ilusión, pero otros factores se metieron en el medio.
1) Ya no estoy sola en casa, y realmente no quiero entrenar a la vista de todo el mundo, y en mi habitación tengo sitio pero apenas. Y a mi gata le espanta el aro, vaya a saberse por qué.
2) Estuve cosiendo bastante, y dedicándole a eso mucho tiempo, aprovechando que me agarró la inspiración. Al menos sí me sale cada vez mejor esto de coser a máquina.
3) Me volví a instalar los Sims y todo el mundo sabe que es una adicción y tengo que pasar al menos 2hs por día jugando. Y más también. Se tomó todo mi tiempo libre. Es que realmente es muy satisfactorio! En muy poco tiempo mi Sim consiguió viajar a China, llegar a lo más alto de su carrera, ganando más de $2000 POR DÍA y satisfaciendo su lifetime wish, comprar un terreno vacío y construir una casa desde cero, a la que se mudó sin vender su casa anterior, tener una hija, poder mantener un mayordomo, y eso sólo en 2 años y medio de Sim. Una genia, la verdad. Eso sí da satisfacciones.
4) Estos días estuvo haciendo mucho calor y apenas si me daba ganas de moverme, en verdad. Hoy estuvo mucho mejor, y entonces me animé un poco más.

PERO, lo que aparentemente me lleva constantemente al fracaso sería no tener el tamaño de aro correcto. WHAT? Sí, parece que sí. Esto era algo que había leído antes de comprarme el que tengo ahora. El que conseguí es unos 10cms más chico de lo que en teoría necesito, y yo pensé que no me iba a hacer mucha diferencia. Hoy, frustrada as always, me puse a ver más y más videos y parece que sí, necesito un aro más grande. Será cuestión de ver si consigo alguno, en un precio razonable.
Hasta entonces, lo seguiré intentando, aunque tenga que seguir participando. Al menos, ahora consigo agarrarlo antes de que termine en el piso, evitando agacharme cada 15 segundos.